Остеопатические методики основаны на бережном воздействии на тело. Специалист применяет исключительно мягкие, нетравматичные приёмы, исключающие возникновение острой боли. Безопасность таких техник подтверждается возможностью их применения в работе с самыми уязвимыми группами пациентов - новорождёнными детьми и беременными женщинами. Это наглядно демонстрирует щадящий, физиологичный характер остеопатического подхода.

В научном сообществе до сих пор не сформировалось единого мнения относительно эффективности остеопатии. С одной стороны, ряд исследований демонстрирует положительные результаты применения остеопатических методик при отдельных заболеваниях. С другой - многие работы не обнаруживают статистически значимого терапевтического эффекта либо содержат выводы о недостаточной изученности вопроса.
Таким образом, существующая доказательная база характеризуется противоречивостью: одни научные данные подтверждают целесообразность использования остеопатии в определённых клинических ситуациях, другие - ставят под сомнение её результативность и подчёркивают потребность в дополнительных масштабных исследованиях.

Остеопатия, массаж и мануальная терапия представляют собой самостоятельные направления в восстановительной медицине. Несмотря на внешнюю схожесть (работа руками с телом пациента), каждая методика обладает собственной концептуальной базой и специфическими инструментами воздействия.